Hofer Josef, Fabrikant. * Lustenau (Vorarlberg), 20. 1. 1847; † ebenda, 14. 5. 1914. Ging 1866 nach Altstätten im Schweizer Rheintal in eine Stickereifabrik, wo er die Stickerei auf der Handstickmaschine und alle damit zusammenhängenden Arbeiten lernte. 1868 stellte sein Vater die ersten beiden Stickmaschinen in Lustenau auf. Die beiden Söhne Josef und Johann H. arbeiteten in Heimarbeit für St. Galler Fabrikanten. Schon 1870 machte sich Josef H. selbständig, konnte das Geschäft vergrößern und selbst eine Anzahl Stickmaschinen betreiben, die andere Lustenauer, seinem Beispiel folgend, angeschafft hatten. Damit war die Grundlage für die Vorarlberger Stickereiindustrie gelegt, die vor dem Ersten Weltkrieg 15.000 Arbeiter beschäftigte und 1956 mit mehr als 400 Millionen Schilling in der Ausfuhr alle anderen Zweige der österr. Textilindustrie übertraf. Die Fa. H., Bösch & Cie. erwarb 1897 die ersten Schifflemaschinen in Vorarlberg und ging 1912 zu den Stickautomaten über. Lustenau, dessen Einwohnerzahl 1870–1956 von rund 4000 auf fast 12.000 stieg, wurde zum Mittelpunkt der Vorarlberger Stickereiindustrie.